Resumen de la celebración del quinto aniversario
¡Llevamos 5 años enteros eliminando el estigma y las barreras para acceder a la atención médica en Michiana!
La celebración de nuestro aniversario la semana pasada fue una oportunidad no solo para celebrar el crecimiento de MHAM, sino también para homenajear a nuestros socios comunitarios y voluntarios. Les agradecemos su apoyo inquebrantable.
Mensaje del Director Ejecutivo:
Es verdaderamente extraordinario celebrar nuestro 5el Aniversario y reflexión sobre nuestro increíble viaje. Nuestro aniversario es nuestra oportunidad para decir un gran “Gracias” a todos aquellos que han sido nuestro pilar a lo largo del camino. Celebramos nuestro aniversario con nuestro primer evento de recaudación de fondos el 30 de agosto. Este evento fue posible gracias al arduo trabajo de los miembros de nuestro comité de planificación, voluntarios y personal. Gracias a nuestros patrocinadores del evento, 1calle Banco de recursos, y patrocinadores de Pathways to Parenting y de las mesas: la Universidad de Notre Dame, Oaklawn, Bowen Center y Psych Pointe. Nos habíamos fijado objetivos modestos para esta noche, ¡y estamos encantados de haberlos alcanzado!
Cuando Heather Holleman y yo cofundamos Mental Health Awareness of Michiana, o MHAM para abreviar, teníamos la vista puesta en convertirnos en una filial de Mental Health America o MHA. MHA es la organización líder a nivel nacional. Organización nacional sin fines de lucro dedicada a la promoción de la salud mental, el bienestar y la prevención de enfermedades. Sabíamos que la misión de Mental Health America coincidía con nuestra visión para MHAM y que, como una de las 150 filiales, podríamos aprovechar los recursos de la oficina nacional y aprender de las experiencias de otras filiales. Agradezco a Shroeder y al personal de la oficina nacional su apoyo y este mensaje especial de felicitación (enlace). Siempre que asisto a reuniones nacionales y regionales de Mental Health America, el personal de la oficina nacional y de otras filiales me pregunta sobre los proyectos que estamos desarrollando y cómo pueden ayudarnos a apoyar nuestro trabajo. Un líder de una filial mucho más grande me comentó que se unió a nuestra lista de correo electrónico para aprender de lo que estamos haciendo. Hemos podido aprender de programas exitosos en todo el país, al tiempo que adaptamos nuestra programación para responder a las necesidades e intereses locales.
Han transcurrido cinco años desde que se presentó la documentación para convertirnos en una organización 501c3, formando Mental Health Awareness of Michiana, y desde que se redactaron nuestros estatutos. Jim Kelly fue el primer miembro que incorporamos a la junta directiva, ya que Heather y yo éramos principiantes en la creación de organizaciones sin fines de lucro, y Jim tenía muchísima experiencia y conocimientos. Dejó la junta cuando pasé a ser Directora Ejecutiva, pero le estoy especialmente agradecida por su apoyo.
He aprendido que crear una organización sin fines de lucro es un acto de fe. Te lanzas con la necesidad de creer que, de alguna manera, todo el esfuerzo dará sus frutos y que los financiadores aparecerán reconociendo tu valor y el impacto que tendrás en la comunidad. Pero, en realidad, nunca se sabe. Lo cierto es que, cuando empezamos, teníamos la visión de que nuestro trabajo podría ayudar a eliminar el estigma para que la salud mental dejara de ser un tema tabú. Teníamos la visión de que nuestras iniciativas podrían promover la equidad y aumentar el acceso a la atención de la salud mental. Sabíamos que crear un camino para que los proveedores salieran de los compartimentos estancos y trabajaran en colaboración amplificaría cualquier beneficio para la comunidad. En 2018, los detalles sobre cómo desarrollaríamos la programación y quién la financiaría eran inciertos. Desde luego, no podíamos prever cómo los acontecimientos del mundo real, una pandemia global, la consiguiente crisis de salud mental y los problemas de justicia racial en curso afectarían a nuestra organización.
Pero entonces, empezamos a conocer gente que compartía nuestra visión. Nos reunimos con nuestro banco de entonces, Old National Bank, y Nancy Bean estuvo presente en la reunión. Nancy conocía Mental Health America por su época en la junta directiva de la filial de MHA en Fort Wayne. Enseguida supimos que la queríamos en nuestra junta directiva y ella aceptó amablemente. Marla Godette entró en mi oficina y en dos minutos supe que quería que se uniera a nuestra junta directiva debido a su pasión por eliminar el estigma en las comunidades históricamente marginadas. Lo mismo sucedió cuando Heather y yo participamos en una reunión de divulgación en La Casa de Amistad y nos presentaron a Yessica Gonzalez Lawson. Honramos a nuestra Junta Fundadora porque eran exactamente las personas que necesitábamos para poner en marcha MHAM, para llevar a cabo el trabajo de la organización, además de guiarla y supervisarla.
La salud mental es un tema muy amplio que está entrelazado con todos los aspectos de la vida. Sabíamos, por el informe de Mental Health America Ranking the States, que Indiana tiene un desempeño muy deficiente en la mayoría de las medidas de bienestar mental y se encuentra en el último lugar del 20% en cuanto al acceso a la atención en comparación con el resto del país. Por lo tanto, identificamos algunas áreas programáticas clave en las que podíamos enfocarnos y en las que otras filiales podían ofrecer orientación. La primera era brindar educación al público en general para que hablar sobre enfermedades mentales fuera menos intimidante, fomentar la comprensión de qué es una buena salud mental y cuándo buscar ayuda profesional. La segunda era el acceso a la atención. Cualquiera que haya intentado obtener ayuda profesional sabe lo difícil, frustrante y costoso que puede ser. Sentíamos que podíamos facilitar el acceso a la atención a las personas que históricamente han sido excluidas del sistema. El tercer pilar giraba en torno a la construcción de relaciones con la comunidad de proveedores. Sabíamos que queríamos ser parte de la transición de la comunidad de compartimentos estancos a enfoques más colaborativos.
Nuestras primeras Conversaciones Comunitarias sobre Salud Mental y Barreras para el Acceso a la Atención, celebradas en 2019, validaron esas tres áreas, pero también identificaron muchas otras barreras. Ese trabajo inicial nos proporcionó un buen marco de referencia para guiar nuestros primeros cinco años y nos acompañó durante la pandemia. La pandemia nos enseñó a ser flexibles. Antes de la pandemia, sabíamos que teníamos algo valioso que ofrecer. Una vez que estalló, todos hablaban de salud mental, la comunidad estaba angustiada y comenzaron a surgir oportunidades para colaborar y construir relaciones. Quedó claro para todos que la salud mental está intrínsecamente ligada a todos los aspectos de la comunidad. Esto nos enseñó a ser más inclusivos con una mayor variedad de problemas de salud física y mental que afectan al bienestar de la comunidad.
Hemos tenido la gran fortuna de contar con la cantidad de personas, fundaciones comunitarias, organizaciones educativas, sanitarias y de salud mental, y pequeñas empresas que nos han brindado su apoyo financiero, han formado parte de comités asesores y de planificación, y han participado como ponentes en nuestras clases, seminarios web o eventos. Tres organizaciones —Beacon Community Impact, la Biblioteca Pública del Condado de St. Joseph y el Centro de Recursos Beacon— destacan por el importante apoyo que nos han brindado como organización joven. Su alineación con nuestra misión y su confianza en nosotros nos llenan de orgullo. Los programas que hemos facilitado reflejan la diversidad y la bondad de esta comunidad.
Los profesionales clínicos voluntarios de nuestro Proyecto de Asesoramiento Pro Bono merecen un reconocimiento inmenso. La idea detrás de este proyecto es que nuestro sistema de salud mental deja a algunas personas desatendidas. El 50% de las personas que necesitan atención de salud mental nunca la reciben. Existen diversas razones para ello, pero el costo y la falta de seguro son parte del problema. Este proyecto utiliza profesionales clínicos voluntarios con licencia para brindar asesoramiento a corto plazo a personas de la comunidad que necesitan asesoramiento pero no tienen seguro médico o no pueden costear los gastos relacionados con el uso de su seguro. Nuestros profesionales sanitarios voluntarios están comprometidos con la equidad y el acceso, y tenemos la gran suerte de contar con profesionales como ellos en la comunidad. Rendimos homenaje a Tonya Newton por su excepcional dedicación a este proyecto. Solicitamos a los clientes que han recibido nuestros servicios que nos compartan su experiencia. Los comentarios que recibimos son conmovedores y confirman el gran potencial del proyecto. Un cliente escribió: “Este programa fue una verdadera bendición y estoy encantada con la persona que me asignaron. Mi terapeuta me ayudó muchísimo y estoy inmensamente agradecida de que nos conociéramos. Muchísimas gracias por el trabajo que hacen; muchas personas necesitan ayuda con su salud mental y, gracias a ustedes, más personas pueden acceder a estos servicios.”
Al mismo tiempo que la pandemia, se produjo otra crisis que todos presenciamos: el asesinato de George Floyd. La angustia de la comunidad ante la injusticia racial sistémica nos recordó las heridas históricas y nuestra responsabilidad de examinar nuestros propios prejuicios inconscientes y cómo estos impactan en los sistemas de los que formamos parte. Hemos aprovechado las oportunidades para incluir conversaciones sobre el trauma histórico, el impacto del racismo y el trauma continuo que este perpetúa. Hemos priorizado la diversidad en nuestros temas educativos y ponentes para avanzar hacia la inclusión de diversas perspectivas que, en última instancia, contribuirán al bienestar de la comunidad.
En enero de este año, le pedimos a Megan Buell, fundadora del Centro de Recursos Trans en South Bend, que diera una charla para profesionales sobre la visibilidad trans. Megan fue directa, amable y convincente al compartir su experiencia, y respondió con gran amabilidad a las numerosas preguntas de los asistentes. Después, los participantes comentaron que, gracias a la charla, sintieron que habían aprendido a ser mejores aliados de la comunidad trans. Perdimos a Megan hace un mes, pero espero que su legado de construir comunidad, de ser buenos aliados entre nosotros, de tomarnos el tiempo para conocernos y apoyarnos mutuamente perdure. Lo que aprendí del breve tiempo que pasé conociendo a Megan fue que no solo era una gran persona, sino que tenía mucho que compartir con esta comunidad. Todos en esta comunidad tienen valor y algo que aportar, y pensemos en lo mucho mejor que estaríamos todos si pudiéramos reconocerlo en los demás.
MHAM seguirá cumpliendo con su cometido. Es un privilegio para nosotros realizar el trabajo que hacemos. Es un privilegio para mí dirigir esta organización. Tenemos ante nosotros maravillosas oportunidades que nos permitirán desarrollar nuestra infraestructura y que darán lugar a colaboraciones significativas, relaciones más sólidas y un mayor impacto en la comunidad. Estamos abiertos a encontrar formas de trabajar juntos. Gracias por su apoyo. ¡Brindemos por los próximos cinco años!
Mensaje del Presidente y Director Ejecutivo de MHA:
